Voorbeschouwing PSV - SC Heerenveen

Na een onderbreking door de interlandperiode staat sc Heerenveen vrijdagavond weer klaar om het Eredivisieseizoen voort te zetten. De aftrap tegen PSV vindt om 20.00 uur plaats in het Philips Stadion. Verdediger Sam Kersten kijkt ernaar uit om weer deel te nemen aan een officiële wedstrijd.

Volgens Kersten ging de ploeg na de overwinning tegen Sparta Rotterdam de goede kant op na een periode met wisselvallige resultaten. Hij benadrukt dat interlandperiodes soms handig kunnen zijn om blessureleed te verwerken of om verbeterpunten aan te pakken, maar dat dat deze keer niet nodig was. Tijdens de pauze speelde Heerenveen twee oefenwedstrijden, waarin ze gelijkspeelden tegen Telstar en wonnen van FC Groningen. Kersten stelt dat de resultaten in oefenwedstrijden weinig zeggen omdat er veel gewisseld wordt tijdens zulke duels. Toch benadrukt hij het belang van die wedstrijden om aan het veldspel te werken en ervoor te zorgen dat spelers die normaal minder speeltijd krijgen, bekend zijn met het tactische plan.

Kersten vormde in de oefenwedstrijden een duo met Mees Hilgers en spreekt vol lof over hem. Hoewel hun samenwerking nog in de ontwikkelfase zit, aangezien ze elkaar minder goed kennen, ziet Kersten veel potentie in Hilgers, die hij eerder tegenover zich had toen Hilgers voor FC Twente speelde. Volgens trainer Robin Veldman kan Hilgers direct starten in Eindhoven indien nodig: fysiek gezien kan hij ongeveer een uur spelen. Veldman benadrukt dat de concurrentie binnen het team door spelers als Hilgers alleen maar positief is. Het zorgt er volgens hem voor dat iedereen beter presteert.

Verdedigend gezien maakt sc Heerenveen stappen. Dit seizoen hielden ze al drie keer de nul in zeven competitiewedstrijden, wat volgens Kersten te danken is aan een groepsmentaliteit waarin iedereen bijdraagt aan het verdedigende werk. Vorig seizoen was dit vooral een taak van de verdedigers, maar nu is het een gezamenlijk doel om minder tegentreffers te incasseren. Hij voegt eraan toe dat dit pas echt waarde heeft als ze zelf ook blijven scoren en wedstrijden winnen.

Robin Veldman wijst erop dat er nog ruimte is voor verbetering, zowel in de aanval als in de verdediging. De Friese ploeg heeft soms moeite gehad om grote kansen af te maken, terwijl ze defensief gezien doelpunten tegen kregen die voorkomen hadden kunnen worden. Het recente 4-0 resultaat tegen Sparta geeft echter vertrouwen. Veldman erkent dat PSV een ander kaliber is dan Sparta, maar hij hoopt dezelfde bravoure en overtuiging te zien bij zijn team. Hij verwacht echter een zware wedstrijd, niet in de laatste plaats omdat PSV onder druk staat na hun verrassende verlies tegen FC Twente voorafgaand aan de interlandperiode.

PSV mist weliswaar enkele spelers, maar volgens Kersten beschikken ze nog steeds over een kwalitatief sterke selectie met veel doelgerichte opties op elke positie. Ondanks de moeilijkheidsgraad gaat Heerenveen met een duidelijk plan naar Eindhoven. Kersten gelooft dat een resultaat mogelijk is, mits het team scherp en gefocust speelt.