Heerenveen streeft naar een kalme zomer en een Europees ticket: 'Branden van ambitie'.

Bron: VI PRO

Na een seizoen waarin SC Heerenveen opnieuw hoop heeft, streeft de club deze zomer vooral naar één doel: de selectie zoveel mogelijk samen te houden. Dat zou namelijk de weg naar Europees voetbal kunnen effenen. 'Ik ben van mening dat we dat moeten uitspreken.'

Vorige vrijdag vond er een feest plaats in Akkrum. De lokale voetbalclub uit het prachtige Friese dorpje vierde zijn honderdjarig bestaan, onder andere door een oefenwedstrijd tussen SC Heerenveen en De Graafschap op hun eigen veld te organiseren. Voordat het sparringspotje begon, werd Johan Hansma in de kantine verzocht om een boodschap te geven aan de sponsoren en andere betrokkenen. In deze periode van het jaar draaide het natuurlijk om de situatie op de transfermarkt en wat de technisch manager van Heerenveen denkt dat er nog moet gebeuren in de selectie van de nummer acht van het vorige Eredivisie-seizoen.

Het vrij vertaalde antwoord van Hansma op die laatste vraag is: het liefst zo weinig mogelijk. Heerenveen heeft een blije seizoen achter de rug, waarin het team na enkele jaren in de moeilijke middenmoot weer op zijn best was, en hoopt met ongeveer dezelfde groep in het komende jaar een volgende stap te kunnen zetten. Er zijn dan ook nog weinig veranderingen geweest: voorlopig staat de teller op één speler in en één speler uit. Een linksback met een prachtige naam, Darling Bladi, is getrokken om zich te richten op de onbetwiste eerste keuze Vasilios Zagaritis als zijn mogelijke opvolger, terwijl spits Lasse Nordås na een huurperiode opnieuw bij Luton Town is aangesloten. Amourricho van Axel Dongen was het afgelopen seizoen al terug naar Ajax, nadat het duidelijk was dat hij na een nieuwe blessure niet meer in de basis kon spelen voor Heerenveen. Hansma is optimistisch dat hij beide aanvallers nog kan vervangen en is druk bezig met het zoeken naar een nieuwe spits en een vleugelspeler die zowel snelheid als diepgang heeft.

Daarnaast is het belangrijk om te reageren op wat er mogelijk nog zal gebeuren. Een nadeel van een succesvol seizoen is dat veel spelers uit Heerenveen zich in de schijnwerpers hebben geplaatst en de aandacht trekken van clubs die financieel gezien meer te bieden hebben. Er wordt veel informatie verstrekt over prominente spelers zoals Oliver Braude, Maas Willemsen, Zagaritis, Maxence Rivera, Jacob Trenskow en nog veel meer. 'Daar kan ik niet veel mee', zegt Hansma, die zijn interesse pas serieus neemt wanneer er daadwerkelijk een bod op een van zijn spelers wordt gedaan. Dat is inmiddels ook gebeurd: zoals bekend heeft FC Utrecht geprobeerd om Joris van Overeem binnen te halen en heeft meerdere biedingen gedaan en meldde SC Braga zich officieel voor Marcus Linday. Zonder succes, want de biedingen op beide middenvelders werden afgewezen. Tegen De Graafschap waren Van Overeem en Linday, die allebei openstaan voor een verhuizing, er dan ook gewoon bij.

"Ferry en ik hebben in deze tijd wellicht niet veel vrienden," lachte Hansma terwijl hij in de kantine van Akkrum sprak, terwijl hij oogcontact zocht met algemeen directeur Ferry de Haan. "Maar goed, dat heeft ook helemaal geen betekenis." Wij zijn hier om de belangen van Heerenveen te beschermen en willen deze groep zoveel mogelijk samenhouden.

Het is zeker niet volledig afgesloten met betrekking tot uitgaande transfers, aangezien het verkopen van spelers ook het voornaamste verdienmodel voor Heerenveen is. Het moet echter gaan om voorwaarden waar Hansma en zijn team tevreden mee kunnen zijn. Er is in ieder geval geen grote druk om te verkopen; dit zorgt ervoor dat de technisch manager goed in zijn schoenen staat. Daarnaast is het afwachten wat er zal gebeuren en welke clubs daadwerkelijk willen starten, aangezien ook in Heerenveen opmerken dat de markt nog iets moet verbeteren. "We zullen kijken wat er nog zal gebeuren, maar onze bedoeling is duidelijk," besloot Hansma tijdens de gesprekken in de nostalgische bestuurskamer van VV Akkrum. "We zijn van mening dat we een uitstekende selectie hebben en willen daar verder mee gaan, zodat we opnieuw kunnen groeien." Ik ben niet zeker of we het beter zullen doen dan vorig seizoen. "Maar dat is zeker de bedoeling."

Robin Veldman steunt die bedoeling volledig. Hij staat voor zijn tweede volledige seizoen als hoofdtrainer bij Heerenveen, nadat de coach in maart vorig jaar de functie van Robin van Persie, die naar Feyenoord is vertrokken, overnam, en heeft de ambitie om Europees voetbal weer naar het Abe Lenstra Stadion te brengen. Voor het vorige seizoen was dat al de duidelijke doelstelling, maar deze werd niet gerealiseerd. In de halve finale van de play-offs verloor FC Utrecht in een spannend voetbalwedstrijd, waarin de verschillen gering waren, met 3-2 van de Friezen.

Een jaar geleden verloor Heerenveen ook al in de eerste ronde van de seizoensverlenging, dat was tegen AZ. Heerenveen is sindsdien aanzienlijk vooruitgegaan, zowel op het gebied van voetbal als in het aantal punten dat het heeft behaald. Dit zorgde ervoor dat Veldman tijdens de vakantie niet te veel op zijn strandbedje lag. 'Ik ben simpelweg tevreden', keek hij terug op het afgelopen voetbaljaar. "Ik ben niet echt tevreden, omdat we dan Europees voetbal zouden hebben gehaald, maar ik ben wel tevreden." Ik ben tevreden met de groei van het team, met de groei van de spelers en met de manier waarop mensen ons nu bekijken en naar ons kijken... De sfeer in het stadion is geweldig, het enthousiasme van de supporters is prachtig om te zien. Heel veel mensen komen naar me toe: "We hebben weer een seizoenkaart gekocht, hoor!" Als je dat allemaal opsomt, kan je toch wel spreken over een mooi jaar voor ons.'

Hoewel de sportieve doelstelling niet is bereikt, dus. Veldman en zijn team hebben opgemerkt dat er nog een extra stap gezet moet worden om Europees voetbal te bereiken. 'De coach gaf aan: 'We willen de selectie vooral wat uitgebreider maken.'" Wanneer je naar die laatste wedstrijd tegen FC Utrecht kijkt, welke spelers zij nog konden inzetten en wat wij konden doen, zie ik simpelweg twee verschillende teams. "We zijn erg tevreden met onze groep, dat is evident, maar op de bank zouden we graag nog enkele verschilmakers willen toevoegen." Veldman hoopt eveneens met de basisploeg verdere vooruitgang te realiseren. 'Het is heel simpel: we zaten in de topvijf van ploegen met de meeste doelpunten, maar we stonden ook heel hoog op de ranglijst van doelpunten tegen. Als we dat nog zouden kunnen beperken… We hebben te veel onnodige goals tegen gekregen, dus daar moeten we een betere balans in zien te krijgen. Lukt dat, dan heb je volgens mij zo twaalf punten meer” zei Veldman.

Veldman is op tijd gestart met zijn missie om dit te realiseren door middel van training. Heerenveen was de eerste Eredivisie-club die aan de voorbereiding begon en heeft inmiddels al drie oefenwedstrijden gespeeld. Veldman beschouwt het feit dat zijn team tot nu toe vrijwel onveranderd is, uiteraard als een positief aspect in zijn strategie om verder te groeien. Het afgelopen jaar waren er veel nieuwe spelers en speelden we rond deze periode in Witmarsum tegen Almere City, waar we met 5-4 van verloren. Daarom dacht ik: "oeh, er is nog werk aan de winkel." Vervolgens zijn we steeds beter geworden en nu is het duidelijk dat de automatismen van het vorige seizoen nog aanwezig zijn. Je geeft een beknopte uitleg over wat we willen publiceren en iedereen neemt direct deel. We zullen verschillende zaken aanpassen, vooral om verrassend te blijven, maar we kunnen ook op veel gebieden weer terugkeren naar waar we eerder waren gebleven. Dat is uiteraard een aanzienlijk voordeel. Tot nu toe hoef ik zeker geen nieuw team op te richten. De coach benadrukte het woord voorlopig. Veldman hoopt, net als Hansma, op weinig aanpassingen in de selectie, maar hij is realistisch genoeg om te beseffen dat er nog wel wat kan veranderen. 'Het past in deze tijd', aldus Veldman over de talrijke geruchten en transferzaken die aan de orde zijn. De coach snapt het, maar dat betekent niet dat hij zich soms ook vervelend voelt. Bijvoorbeeld bij FC Utrecht. 'Zij geven zich voor Joris aan en laten daarna een maand lang niets meer weten. In een gesprek met jullie (verwijzend naar het interview dat VI recentelijk had met Anthony Correia, de trainer van FC Utrecht, red.) wordt er opnieuw gesproken over Joris. Dan vraag ik me af: waarom? Joris behoorde vorig jaar tot de top vijf van middenvelders in de Eredivisie. Dat is niet echt. Toch maken ze die jongen ondertussen wel gek, terwijl wij met een jongen zitten die al een plan voor zichzelf heeft ontwikkeld. Kom gewoon met een echt bod! "Dat soort zaken zijn zeker frustrerend, dat klopt."

Het kan ook behoorlijk frustrerend zijn dat Veldman graag verder wil ontwikkelen met zijn team, terwijl sommige spelers zich richten op een transfer. De coach gaf een knikje. "Maar dat is in elke venster het geval." In mijn carrière heb ik ook af en toe de mogelijkheid gehad om een andere stap te zetten. Als dat niet gebeurt, blijf je gewoon bij je broodheer en moet je gewoon weer goed je werk verrichten. Dat zijn in elk geval de waarden die ik uit mijn opvoeding heb opgedaan en die ik graag wil verspreiden. Maar is dat voor iedereen zo eenvoudig? Nee, omdat de factor geld en mogelijk ook de factor familie in overweging nemen... Als trainers moeten we dat proberen te beheersen, hoewel ik niet voortdurend aan het praten ben. Als ik merk dat de situatie niet goed is, dan laat ik het niet voorbijgaan. Ik hoef niet iedereen tevreden te maken, maar ik wil wel dat iedereen helder voor zich heeft wat er zal gebeuren. Ik snap dat spelers ambities hebben, maar zij hebben ook met hun volledige inzicht een goed contract bij deze club ondertekend. Dit is toch ook hoe professioneel voetbal functioneert, nietwaar? Dit maakt allemaal deel uit van de wereld van grote mensen.

VLAMMEN
Een van de basisspelers van Heerenveen die niet bezig is met transferzaken, is Dylan Vente. "Dat is behoorlijk opmerkelijk," merkte de spits zelf op. "Ik heb bijna elke zomer wel een stap gezet." "Het is soms prettig om daar niet mee bezig te zijn en een keer wat zekerheid te krijgen," lachte Vente, die tegen De Graafschap twee doelpunten maakte in de uiteindelijke overwinning van 7-2. De Rotterdammer is vastbesloten om zijn eerste seizoen in het Abe Lenstra Stadion te verbeteren. "Daar was ik niet helemaal blij mee." Volgens mij is wisselvallig het juiste woord. Het heeft niet altijd goed gegaan, met een blessure en het probleem met het paspoort, maar ik heb ook te weinig doelpunten gescoord (zeven in de competitie en negen in totaal, red.). Het kan zijn dat ik me in het begin iets te veel liet uitzakken: dit maakte het voor ons gemakkelijker om door te voetballen, maar dan was ik niet in de zestien wanneer het gevaarlijk werd. Ik heb hierover met de trainer gesproken en aan het einde van het seizoen was ik al vaker aan de voorkant te zien. Daarna ging het ook aanzienlijk beter, dus dat moet ik proberen te behouden. Het was niet echt dramatisch, maar het moet wel verbeteren. Vorig jaar was mijn eerste jaar en natuurlijk schiet je er dan het liefst meteen vijftien of twintig in. Dat is nu eenmaal niet gelukt, maar dat is afgesloten, en nu ben ik er klaar voor om te vlammen.'

Vente moet nog even afwachten welke spelers hem daarin kunnen ondersteunen. Hij zal in deze transferzomer zelf geen belangrijke rol vervullen, maar dat maakt het ook voor hem een spannende periode. "Ik zou het uiteraard ook erg waarderen als er zoveel mogelijk jongens blijven." Aanvankelijk moesten we ons nog wat aan elkaar aanpassen, maar sindsdien zijn we echt een volwassen en sterke groep geworden. We moeten dat ervaren door te trekken: ongeacht wie er blijft, wie weggaat en wie erbij komt. "Dat is alles aan Johan." Een lach op zijn gezicht: "Ik ben gelukkig dat ik fijn op het veld sta en zijn werk niet heb, haha." Vente doet zijn best om zijn teamgenoten niet te beïnvloeden. Hansma is in dat opzicht alleenstaand. "Ik ben niet degene die zich gaat bezighouden met andere jongens." Wanneer ik zelf met een transfer bezig was, vond ik het ook niet prettig als iedereen er voortdurend over begon, dus dat doe ik nu ook niet. Ik ontvang ook niet veel van de geruchten, moet ik toegeven. In de kleedkamer hoor je uiteraard wel eens iets en worden er grappen gemaakt; dat is voetbalhumor en dat zou ook moeten kunnen, maar verder is het aan de speler en de club, en we moeten het maar afwachten. Dat jongens stappen willen maken; dat kan ik natuurlijk wel begrijpen. Toch zou het mooi zijn als we in ieder geval met een groot deel van deze groep verder kunnen gaan.'

Vente heeft eveneens iets prachtigs waargenomen bij Heerenveen. In de afgelopen jaren was deze club niet echt dicht bij een Europees ticket, maar vorig jaar hebben we toch goed gespeeld en behoorlijk wat punten behaald. Hoewel we de play-offs hebben bereikt, was het helaas net niet voldoende. Voor dit seizoen geloof ik dat we nog iets ambitieuzer kunnen zijn en meer mogen investeren. Ik ben hier vanuit PEC Zwolle gekomen om Europees voetbal te spelen, en ik hoop dat ik dit komend seizoen met Heerenveen kan realiseren.

Veldman sprak diezelfde hoop uit. Hoewel veel coaches eerst willen afwachten hoe de transferzomer zal verlopen en hoe hun team zich na de sluiting van de markt zal vertonen, is Veldman meteen helder: hij streeft ernaar om met Heerenveen Europees voetbal te bereiken. "Volgens de coach is het ook mijn mening dat we dat moeten uitspreken." "We richten ons in elk geval op de spelers die we willen behouden of willen aantrekken." Hier is ons plan en op deze manier willen we het aanpakken. Het doel is om Europees voetbal te behalen, en we zijn enthousiast over de ambitie om dat te realiseren. Het is echter niet zo dat het huis in vlammen staat als we het niet slagen. Ik denk dat dat wel een nuchtere benadering van onze doelstelling is.'

Extra oefenwedstrijd toegevoegd

sc Heerenveen heeft een trainingswedstrijd aan zij...

We zijn genomineerd!

Stem op S...