Levi Smans kijkt uit naar SC Heerenveen - Feyenoord

Thuis tegen een topclub, dat zijn de mooiste potjes van het jaar, aldus Levi Smans. Het is meteen duidelijk: de middenvelder heeft zin in zondag, wanneer sc Heerenveen het om 12.15 uur opneemt tegen koploper Feyenoord. We zijn bezig aan een goede reeks en gaan proberen ze pijn te doen. Ik denk dat het een mooie wedstrijd kan worden.

Aan vertrouwen geen gebrek bij Smans. Daar heeft hij ook alle reden toe, want de Friese ploeg draait goed. Vijf van de laatste zes wedstrijden werden gewonnen en geen enkele ploeg pakte in de laatste vijf Eredivisieduels meer punten dan sc Heerenveen. We hebben dit seizoen laten zien dat we tegen iedere ploeg een kans maken, want we kunnen heel goed voetballen. Ook tegen Feyenoord gaan we uit van onze eigen kracht. Ik denk dat er kansen liggen, zegt de middenvelder.

Geen enkele ploeg stapt hier met een lekker gevoel de bus uit
Ik denk dat geen enkele ploeg hier met een lekker gevoel de bus uitstapt, vervolgt Smans. We zijn thuis sterk, kunnen goed voetballen en staan ook organisatorisch heel goed. Bij ons heerst een cultuur waarin we het samen doen. Dat maakt ons een lastige tegenstander.

Terugkeer
Vooruitblikken op een wedstrijd lijkt voor een voetballer heel gewoon, maar vorig seizoen was dat voor Smans niet vanzelfsprekend. Toen werkte de middenvelder keihard aan zijn revalidatie na een zware blessure. Die periode ligt gelukkig inmiddels achter hem. Ik heb het helemaal achter me gelaten en denk er ook niet meer aan, vertelt de Limburger, die razendsnel zijn basisplaats heeft heroverd. Tijdens mijn revalidatie heb ik altijd gedacht: ik moet zo sterk mogelijk terugkomen. Ik geloof er ook niet in dat je na een blessure veel tijd nodig hebt om je oude niveau weer te halen. Toen ik de stap van VVV-Venlo naar sc Heerenveen maakte, kon ik heel snel mee op het niveau hier. Na mijn blessure is dat ook zo gegaan, zegt hij tevreden.

Het is belangrijk om vertrouwen in jezelf te hebben. Ik zeg altijd: alles gebeurt twee keer. Eerst stel je je in je hoofd voor hoe het gaat. Als je daar echt in gelooft, gebeurt het daarna ook in de werkelijkheid. Daarom verrast het mij niet dat ik nu weer basisspeler ben.

Assists
Smans is niet alleen basisspeler, maar ook een uitblinker. De kilometervreter leverde al vier assists, onder meer vorige week tegen N.E.C. Ik tik mijn oude niveau weer aan en ben met mijn assists belangrijk voor het team. Ik sta op vier en heb ook een strafschop meegekregen, maar misschien had het aantal assists nog hoger kunnen zijn. En ik wil weer eens scoren. Dat is toch het allermooiste gevoel dat je als speler kunt hebben.