SC Heerenveen wil vervanger Levi Smans halen

Een drama voor SC Heerenveen middenvelder Levi Smans is de ernstige knieblessure die hij opliep afgelopen weekend in de wedstrijd tegen FC Volendam. Dit zorgt er wel voor dat de Heerenveners tot hernieuwde actie op de transfermarkt om het gemis op te vangen. Dat Smans dit seizoen nog in actie komt is onwaarschijnlijk want bij een ernstige knieblessure denkt men snel aan een kruisbandblessure en daar ben je minimaal negen maanden zoet mee. Er wordt intern bij Heerenveen al gesproken over een vervanger.

Iedereen die zaterdag naar de wedstrijd tussen SC Heerenveen en FC Volendam keek, of hij nu in het stadion was of thuis voor de televisie, had meteen in de gaten dat de val Levi Smans er niet goed uitzag. De middenvelder van het thuisteam won kort voor de rust een duel om de bal van Alex Plat, maar raakte daarbij wat in onbalans en nam een onjuiste beslissing. Smans viel daarna van de pijn naar de grond.
Plat ontving de bal en gaf nog een pass naar Aurelio Oehlers, maar hij had zijn doel nog niet bereikt voordat scheidsrechter Marc Nagtegaal het spel stopzette. Niet vanwege een overtreding, maar omdat de arbiter opmerkte dat Smans onmiddellijk hulp nodig had. Aanvoerder Luuk Brouwers sprintte naar zijn teamgenoot en deed zijn best om hem gerust te stellen. Kort daarna kwam de medische staf aan en deelde Smans zijn klachten over de pijn in zijn linkerknie mee.
Smans werd eerst kort behandeld op het veld en ging daarna ondersteund door twee fysio’s hinkend van het veld. Na afloop van de wedstrijd kon trainer Robin Veldkman nog geen precieze diagnose geven aan de pers maar zal op dat moment ook wel vervelende vermoedens hebben gehad. Dinsdagochtend bracht Heerenveen het nieuws dat al gevreesd werd naar buiten: Smans heeft een zware knieblessure opgelopen en staat daardoor maandenlang aan de kant.

Het houdt een sportieve catastrofe in voor Smans en zijn werkgever. De 22-jarige middenvelder was zojuist gestart aan zijn tweede seizoen bij Heerenveen, dat hem vorig jaar had overgenomen van VVV-Venlo. In zijn eerste jaar in de Eredivisie begon Smans al snel in de basisopstelling van de Friezen en zorgde hij meteen voor aandacht. Het Engelse Oxford United toonde aanzienlijke interesse in deze transferwindow. Exford deed meermaals een bod op Smans maar Heerenveen was van die biedingen niet onder de indruk.  Zelfs toen het bedrag dat de Friezen zelf hadden betaald in één jaar bijna vertienvoudigd kon worden (van 350.000 euro naar een bedrag van ongeveer drieënhalf miljoen euro), was het antwoord 'nee'. Bij Heerenveen beschouwen ze veel potentieel in Smans, die dit seizoen de volgende stap in zijn groei zou moeten zetten. De middenvelder beëindigde het transferhoofdstuk kort voor de start van het seizoen zonder enige twijfel en gaf vooral aan dat hij erg trots is om voor Heerenveen te kunnen spelen. Hij beschouwde het ook als een prachtig compliment dat zijn werkgever hem zo graag wilde behouden.

Tijdens de openingswedstrijd van de competitie kreeg Smans een basisplek tegen FC Volendam. Hij speelde op een middenveld samen met aanvoerder Luuk Brouwers en nieuwkomer Joris van Overeem, wat inhield dat Marcus Linday op de bank moest gaan plaatsnemen. Dit leidde tot enkele gefronste wenkbrauwen: velen beschouwen Linday als de beste speler die Heerenveen op dit moment heeft. Veldman verduidelijkte na de wedstrijd dat de Zweed nog niet volledig hersteld was en dat hij ook een reserve wilde hebben voor de rechtsbackpositie, omdat Oliver Braude geschorst was. Linday zou een mogelijke noodoplossing voor de verdediging aan de rechterkant kunnen zijn. Velen zijn het erover eens dat een fitte Linday gewoon moet spelen op het middenveld. Dan is de vraag, wie zet je dan op de bank? Joris van Overeem is nieuws bij de club en die blijkt wel een aanwinst te zijn en Luuk Brouwers is de aanvoerder en wekelijks één van de betere spelers. Daarnaast was er ook Smans, de meest aanvallende van de twee en eigenlijk de enige nummer 10 in de selectie. Hij heeft al aangetoond dat hij van groot belang kan zijn voor Heerenveen en beschikt over kwaliteiten die de andere middenvelders minder bezitten.

Veldman had dus een probleem met luxe, aangezien hij vier basisspelers voor drie functies had. De coach kan bovendien gebruikmaken van defensieve middenvelder Espen van Ee, die vorig seizoen veel inzet toonde, maar deze zomer duidelijk in zijn vorm is gedaald. Vanwege de ernstige knieblessure van Smans heeft Veldman nu plotseling minder keuzes. Daarom is er actie vereist op de transfermarkt.
De strategie die Heerenveen volgt, moet enige aanpassing ondergaan door het vertrek van Smans. Technisch manager Johan Hansma was en is nog steeds druk bezig met het vinden van een nieuwe artiest voor de linkerflank en een extra rechtsback, als de vaste aanvulling en de verwachte natuurlijke opvolger van Braude. Tegen FC Volendam, waar de Noorse pittbull niet aanwezig was, moest linksback Vangelis Zagaritis door een tekort aan kansen binnen de selectie op de rechtsachter beginnen. Verre van perfect.
Heerenveen zal door het wegvallen van Smans nu ook een aanvallender middenvelder erbij moeten halen maar wie dat gaat worden is uiteraard nog niet bekend en uiteraard praat men daar binnen de club wel over. Dinsdagmiddag werden de koppen al bij elkaar gestoken en dat zal later deze woensdag nog eens gebeuren, laat Hansma desgevraagd weten. Pas daarna is het tijd om een knoop door te hakken en serieus over te gaan tot actie.
Het blijft dus afwachten wie er zal verschijnen, maar het is evident dat Isaac Babadi hoog op de lijst staat. In januari was de middenvelder van PSV al dicht bij een tijdelijke overstap naar Heerenveen. Tijdens Deadline Day waren ze in Friesland ervan overtuigd dat alles in orde zou zijn, maar op het laatste moment besloot PSV uiteindelijk de huurovereenkomst te beëindigen. In Heerenveen bleven ze teleurgesteld achter. Babadi mocht niet vertrekken, omdat PSV niet in staat was om een vervanger voor de geblesseerde Ricardo Pepi te vinden. Later kwam die er toch, met de transfervrije Lucas Pérez. Babadi werd in Eindhoven weer nauwelijks besproken en mocht na zijn mislukte verhuizing naar Heerenveen slechts in vier competitiewedstrijden deelnemen, waarbij zijn invalbeurten tegen Almere City (vier minuten) en Fortuna Sittard (een minuut) ook nog eens zeer beperkt waren. Babadi nam ook deel aan vijf wedstrijden voor Jong PSV in de KKD. De aanvallende middenvelder was en uiteraard niet gelukkig mee dat hij moest blijven. Hij heeft als doel zich te ontwikkelen op het hoogste niveau en merkt tijdens de voorbereiding op het nieuwe seizoen dat dit er ook weer niet inzit. De Eindhovenaren hebben inmiddels bevestigd dat Babadi, wiens contract nog tot medio 2028 doorloopt, verhuurd mag worden. Tal van clubs uit meerdere landen hebben interesse in de behendige Nijmegenaar.
Bij de gegadigden voor verhuur zit ook Heerenveen. Er was al eerder contact tussen Heerenveen en het kamp Babadi over een mogelijke tweede poging voor een samenwerking. Dat was nog vóór het wegvallen van Smans. Nu de nummer 10 van Heerenveen voorlopig niet in actie kan komen, zal een overstap naar Friesland extra interessant voelen voor Babadi. Hansma bevestigt dat er over de komst van de PSV-jongeling wordt nagedacht.
Het huren van Babadi lijkt een logische oplossing voor Heerenveen, aangezien Smans over vele maanden uiteraard weer zal terugkeren. De blauw-witten zijn momenteel daadwerkelijk op zoek naar een kortetermijnoplossing die Babadi kan bieden. Heerenveen beschikt in dat geval opnieuw over vijf middenvelders, waaronder rechtsbuiten Jakob Trenskow, die ook op de 10 kan spelen. Brouwers en Linday kunnen op het middenveld meerdere functies vervullen; dit is in iets mindere mate ook van toepassing op Van Overeem en Van Ee.

Overigens sprak Veldman na afloop van het afgelopen seizoen nog uit dat hij er ook graag een 'type-Ødegaard' bij zou willen hebben. Dat zou dan betekenen dat Heerenveen nu nog op twee middenvelders zou azen, want dit type is nog niet gekomen. De oorspronkelijke wens van Veldman had echter ook te maken met de Engelse interesse in Smans, die toen al speelde. Deze speler zou dus de mogelijke vervanger van Smans moeten worden, zoals dat nu ook het geval is. Eén nieuwe middenvelder is dus voldoende, al sluit Hansma natuurlijk niet uit dat er nog een 'type-Ødegaard' bij komt als die op zijn pad komt. Zonde om die kans dan te laten liggen, natuurlijk.

De prioriteit voor nu is duidelijk: een vleugelaanvaller, een rechtsback en een directe vervanger voor Smans. Het overleg over laatstgenoemde vacature is nog gaande, maar lijkt toch snel afgerond te kunnen worden: zeker nu door bronnen aan VI bevestigd wordt dat Babadi absoluut openstaat voor een verhuizing naar Heerenveen. Zelden was een optelsommetje in de voetballerij zo eenvoudig te maken.

Bron: VI

• Stichting Wensambulance Noord-Nederland - 04-12-2025
• Samenvatting PEC Zwolle - SC Heerenveen - 02-12-2025
• Luuk Brouwers baalde na gelijkspel in Zwolle - 01-12-2025
• SC Heerenveen zonder punten terug uit Zwolle - 28-11-2025
• Ringo Meerveld wil zich laten zien - 28-11-2025
• Ringo Meerveld wil zich laten zien - 28-11-2025
• Talentendagen Vrouwen SC Heerenveen - 28-11-2025
• Stichting Wensambulance Noord-Nederland - 28-11-2025
• Grote nederlaag Vrouwen SC Heerenveen - 25-11-2025
• Een prima SC Heerenveen bindt AZ aan de zegekar - 24-11-2025