
Het nieuwe seizoen van sc Heerenveen is officieel van start gegaan. Hoewel de spelersgroep en de staf vrijdagochtend voor het eerst samenkwamen, was er op zaterdag de eerste training gepland. Robin Veldman en middenvelder Nolhan Courtens zijn tevreden dat de bal weer gaat rollen.
Courtens staat na de training met een vochtige huid op het veld. Inderdaad, het is heet. Nee, hij heeft er geen bezwaar tegen. De Belg, die het afgelopen seizoen Royal Antwerp FC zonder transfers inruilde voor sc Heerenveen, heeft absoluut geen enkele reden om te klagen. Op de eerste dag heeft hij direct positief nieuws van de trainer ontvangen. "Momenteel heb ik een plek in de kleedkamer van het eerste team," zegt de middenvelder, die vorig seizoen officieel nog bij Onder 21 behoorde, hoewel hij al een vaste speler was in de wedstrijdselectie van de hoofdmacht.
"De trainer maakte nog een grap. Eerst vertelde hij dat ik nog onderdeel was van Onder 21, maar toen de hele groep erbij was, vertelde hij dat ik toch in de eerste kleedkamer terechtkwam. Het was echt een verrassing, maar ik ben er heel blij mee", zegt Courtens, die stelt dat de stap naar de andere kleedkamer een beloning is voor zijn eerste seizoen in Fryslân. "Mijn eerste jaar was goed. Ik kwam hier bij Onder 21, maar mocht al meetrainen met het eerste elftal. Daardoor heb ik veel progressie gemaakt. Uiteindelijk ben ik ook gedebuteerd en nog een paar keer ingevallen."
De negentienjarige middenvelder streeft nu, vol nieuwe moed en energie, naar meer. Hij streeft ernaar om niet alleen deel uit te maken van de eerste selectie, maar zich ook vaker te presenteren tijdens de wedstrijden. "Ik ben tevreden dat we opnieuw zijn gestart." Dit seizoen verlang ik naar meer invalbeurten en een ander doel is uiteraard om een basisplaats te veroveren.
Tijdens de eerste training werd Courtens omringd door bekende namen en enkele jeugdspelers, die allemaal hopen zijn voorbeeld te volgen: vanuit de jeugd aansluiten bij de hoofdmacht en uiteindelijk naar kleedkamer 1 gaan.
De talenten van de Akademy moesten zaterdag nieuw leven inblazen, omdat er nog geen nieuwe aanwinsten zijn. Aan de andere kant zijn er ook nog geen spelers vertrokken. "Volgens Veldman is het vrij bijzonder." "Het vorige seizoen vonden er veel aanpassingen plaats tijdens de eerste training." Er is momenteel nog niemand vertrokken, maar we zijn ons ervan bewust dat er na zo'n prachtig seizoen nog spelers kunnen vertrekken en we zijn ook op zoek naar versterkingen. "We streven ernaar om meer kwaliteit te leveren en ervoor te zorgen dat alle functies dubbel bezet zijn."
De trainer is in ieder geval blij dat de spelers zich, onder zijn toeziend oog, weer in het zweet werken na een voetballoze periode. "Het is goed om het team weer voor te bereiden en fysiek weer stappen te zetten. Ik ben blij dat we weer gestart zijn en straks de regio ingaan."