Uitgebreid interview Joris van Overeem

Verslaggever Bart Kruijt van Voetbal International had een uitgebreid met nieuwe aanwinst Joris van Overeem van SC Heerenveen en die plaatsten wij hie rook.

Het zijn opwindende tijden voor Joris van Overeem. Op het veld natuurlijk, nu een nieuw seizoen bij een nieuwe club net van start is gegaan, maar toch vooral thuis, waar het gespannen wachten is op gezinsuitbreiding. De vriendin van Van Overeem is hoogzwanger en brengt als alles goed mag blijven gaan binnen afzienbare tijd een zoon op de wereld. Voor het stel is het hun eerste kindje.Van Overeem heeft alle tips en adviezen die hij vanuit zijn omgeving heeft ontvangen in zich opgenomen en is klaar voor het ouderschap. De middenvelder en zijn partner kijken uit naar de nieuwe fase in hun leven en zijn blij dat zij deze thuis in Amsterdam kunnen beleven.

‘De privésituatie was wel de belangrijkste reden om terug te keren naar Nederland’, vertelt Van Overeem in de perskamer van het Abe Lenstra Stadion. ‘Mijn contract in Israël liep af en ik zou sowieso weggaan. Dan is de vraag of je nog op zoek gaat naar een nieuw avontuur in het buitenland, of dat je weer terugkeert naar Nederland. Maar vanwege de komst van een kleine waren we daar wel vrij snel over uit.’

Terug naar huis, dus. Hij sprak zijn wens uit bij zijn zaakwaarnemer, ging nadat het balletje aan het rollen was gebracht met meerdere clubs uit de Eredivisie om tafel en koos vanwege verschillende redenen – daarover later meer – uiteindelijk voor SC Heerenveen. De Friezen konden nog wel wat sturing in het elftal gebruiken en gingen daardoor graag in zee met kapitein Van Overeem, die de grens van vierhonderd officiële wedstrijden in zijn loopbaan al in het zicht heeft staan. Hij voegt onmiskenbaar ervaring toe, maar misschien nog belangrijker: ook een duidelijke kwaliteitsinjectie. Tegen FC Volendam en FC Groningen bewees Van Overeem direct een absolute aanwinst te zijn voor de ploeg van trainer Robin Veldman.

De middenvelder is blij om weer terug te zijn in de Eredivisie. Zijn vrienden en familieleden hebben daar hetzelfde gevoel bij. ‘Zeker. Er zijn weer genoeg seizoenkaarten aangeschaft, ze zijn blij dat ze weer kunnen komen kijken’, gniffelt Van Overeem. Maar er is natuurlijk ook een andere reden dat de mensen uit zijn directe omgeving blij zijn dat de geboren Amsterdammer weer in de buurt is, nadat hij in de afgelopen drie jaar in Israël verbleef. In de laatste anderhalf jaar was hij daar voetballer in oorlogsgebied. ‘Het geeft zeker een bepaalde rust om nu weer lekker in Nederland te zijn. Voor de mensen om ons heen, maar ook zeker voor onszelf. Er glijdt wel wat van je af, ja.’

Maccabi Tel Aviv
Zijn keuze om naar Maccabi Tel Aviv te gaan was drie zomers geleden nog een zogeheten no brainer. Van Overeem had jarenlang voor AZ en FC Utrecht gespeeld (plus in het begin nog een seizoen op huurbasis bij FC Dordrecht, waarvoor hij overigens ooit nog de winnende maakte tijdens een 1-2 overwinning bij SC Heerenveen) en bij die clubs was plaatsing voor Europees voetbal steeds het hoogst haalbare. Dat lukte ook een paar keer, en het zorgde absoluut voor blijdschap, maar Van Overeem wilde graag eens écht voor de prijzen gaan spelen. En dan het liefst ergens in het buitenland, want na acht seizoenen in de Eredivisie was hij toch wel erg benieuwd hoe het ergens anders zou zijn. Nieuwe tegenstanders, nieuwe stadions, nieuwe ideeën over voetbal, nieuwe culturen en nieuwe levenservaringen: Van Overeem wilde het allemaal graag eens ervaren.

Met een driejarig contract bij topclub Maccabi Tel Aviv kwam alles prachtig samen. ‘Het was precies wat ik wilde’, stelt Van Overeem, die als kind al een paar keer in Tel Aviv op vakantie was geweest en daardoor wel een beeld had over waar hij terecht zou komen. Sportief kreeg hij in de moderne wereldstad aan de Middellandse Zee waar hij op hoopte, met het winnen van twee landstitels, twee nationale bekers en de Israëlische Super Cup. Daarnaast speelde de middenvelder tientallen Europese wedstrijden, vorig seizoen nog tegen Ajax. Het leven naast het veld beviel aanvankelijk ook nog eens uitstekend, dus Van Overeem had weinig reden tot klagen. Maar toen brak de oorlog uit.

De gedachten gaan terug naar oktober 2023. Maccabi had op een donderdagavond in de Conference League tegen AA Gent gespeeld en vloog een dag later terug vanuit België. Van Overeem zat op zaterdag 7 oktober thuis, toen hij allerlei pushmeldingen op zijn telefoon zag verschijnen over een terroristische aanval van Hamas in Israël. ‘Je schrikt je natuurlijk wezenloos’, zegt de middenvelder, die de rest van de dag via de tv al het nieuws tot zich nam. Direct was er een hoop onzekerheid. Een dag later vloog Van Overeem samen met zijn vriendin terug naar Nederland.

Hij meldde zich in Alkmaar en hield zijn conditie op peil bij Jong AZ. Vervolgens waren er trainingskampen in Polen en Servië, want de Europese wedstrijden van Maccabi bleven ondanks de oorlog gewoon op het programma staan. Na een maand of twee ging ook de Israëlische competitie weer van start. Van Overeem keerde terug naar Tel Aviv en werd een paar maanden later voor het eerst in zijn professionele loopbaan landskampioen. Die hoofdprijs won hij een jaar later, in zijn derde en laatste seizoen, nog een keer.

Terug naar vertrouwde grond
Van Overeem begrijpt heel goed dat er in Nederland veel vragen zijn over zijn tijd in Israël, en dan vooral sinds 7 oktober 2023, maar wil niet over de oorlog praten. Liever heeft de middenvelder het over het nieuwe hoofdstuk dat nu is aangebroken. Van Overeem tekende een contract voor twee seizoenen bij Heerenveen, dat hem vanwege zijn aflopende contract in Israël transfervrij kon binnenhalen. De eerste wedstrijden in het blauw-witte shirt heeft de nieuwe nummer 6 van de Friezen inmiddels achter de rug.

Zoals gezegd waren er nog meer clubs uit de Eredivisie met interesse. Heerenveen was ook niet de optie die vanuit Amsterdam het snelst te bereiken viel, maar de reistijd vanuit zijn woonplaats was niet leidend in de keuze van Van Overeem. ‘Ik was op zoek naar een sportief plan, dat goed bij de nieuwe fase in mijn leven past’, legt de middenvelder uit. ‘Dat matchte perfect bij Heerenveen. Toen ik begon met voetballen was dit een grote club, die altijd Europees voetbal speelde en veel interessante spelers had. Prachtig stadion ook. Maar de laatste jaren is er toch niet heel goed gepresteerd. Heerenveen deed vaak wel mee, en haalde ook wel een paar keer de play-offs, maar het échte doorstoten is al even niet meer gelukt.’

‘Ik heb het gevoel dat Heerenveen een tijdje heeft ondergepresteerd, ja’, vervolgt Van Overeem. ‘Als je kijkt naar deze club, denk ik dat er gewoon heel veel mogelijk moet zijn. Dat gevoel had ik al en na een eerste gesprek met de mensen hier kreeg ik het gevoel dat zij er ook zo over dachten. De weg die daarvoor is ingeslagen lijkt me een goede. Ik zag hier voor mezelf dus meteen een hele mooie uitdaging en kansen liggen.’

Van Overeem had niet lang de tijd nodig om overtuigd te worden en verbond zich aan het project. En dus keert hij nu weer terug in alle stadions waarvan hij drie jaar geleden nog zei dat hij die wel even gezien had. ‘Maar goed, ik zit nu natuurlijk in een hele andere fase’, komt de middenvelder terug op zijn uitspraken van toen. ‘Waar ik eerst een talent was en vervolgens een selectiespeler werd, wordt er nu als ervaren speler toch iets meer van me verwacht. Het klopt dat ik heb gezegd dat ik een beetje de uitdagingen miste: steeds dezelfde stadions, steeds dezelfde wedstrijden, steeds dezelfde doelstellingen. Het was té bekend gaan voelen, te vertrouwd. Maar nu krijg je er weer nieuwe dingen bij, vandaar dat er ook nieuwe energie is. Ik was op zoek naar nieuwe prikkels en die heb ik hier bij Heerenveen gevonden.’

Zoals zo veel ploegen in de Eredivisie, heeft ook Heerenveen een vrij jong team. Van Overeem moet daarin aansturen en verder – als controlerende middenvelder – een rol spelen in de defensieve organisatie en het versnellen van het voetbal vooruit. De aanvoerdersband blijft stevig om de arm van Luuk Brouwers zitten, maar coach Veldman heeft er met Van Overeem een extra leider op het veld bijgekregen.

‘Het is een rol die me past’, meent de middenvelder zelf. ‘Ik ben heel graag bezig met andere spelers en met het team. Ik zie al snel de potentie in ploeggenoten en vind het heel interessant om daarmee aan de slag te gaan.’ Zijn eerste indrukken bij Heerenveen? ‘Ik zie heel veel jonge gasten die heel goed kunnen voetballen en interessante profielen hebben. Waar ze misschien nog wat in kunnen winnen, is om die voetballende kwaliteiten te combineren met voor resultaat voetballen. Al moet ik zeggen dat daar tussen nu en het moment dat ik hier binnenstapte al enorme stappen in zijn gezet.’

Van Overeem had zelf ook tijd nodig om een resultaatvoetballer te worden. Noem het de lessen uit het buitenland. ‘Ja, bij Maccabi had je wel meer broodvoetballers dan hier in Nederland. Daar was het niet zo dat je na een overwinning met maar dertig procent balbezit in de kleedkamer zat met het gevoel van: zo, wat een klotewedstrijd, zeg. Dat zie je in Nederland toch vaak anders. Wat ik door de jaren heen heb geleerd is dat niet elke aanval meteen naar voren hoeft, dat je echt niet elke bal direct binnen een paar seconden hoeft te onderscheppen. Dat wil je wel, maar dat is niet realistisch.’

Het gaat om de wedstrijden en situaties lezen. Wanneer kan het wel, wanneer kan het niet? ‘In vergelijking met de speler die drie jaar geleden vertrok uit Nederland, is dat het punt waar ik het meest in veranderd ben’, denkt Van Overeem. ‘Ik kan wedstrijden tegenwoordig beter aanvoelen en heb op het veld veel meer rust in mijn hoofd. Dat komt gewoon omdat je vaker in momenten komt die je al hebt meegemaakt, die je eerder al hebt geanalyseerd. Dan gaat het ook meer vanzelf. En heb je ook meer tijd om met anderen bezig te zijn.’ Heerenveen was specifiek op zoek naar een type speler dat dit kon toevoegen. ‘Dat hebben ze ook zo gecommuniceerd en ze waren benieuwd hoe ik daarin stond. Dat klikte perfect en dus ben ik ontzettend blij om hier te zijn.’

Het doel van Van Overeem is om Heerenveen te helpen bij het zetten van de volgende stap. De laatste keer dat de noorderlingen Europees voetbal speelden, is inmiddels alweer dertien jaar geleden, in het seizoen 2012/13. In Heerenveen snakt iedereen naar het herleven van die oude tijden: het beleidsplan van de middenmoter draagt niet voor niets de titel Koers Nei Europa. Daar spreekt in ieder geval de gevraagde ambitie uit.

 ‘Ik denk dat het seizoen geslaagd is als je een heel goed bekertoernooi hebt, of dat je via de competitie écht meedoet om Europees voetbal’, stelt Van Overeem. ‘Dat verdient deze club ook. Dit stadion zit bijna altijd vol, het voetbal leeft hier enorm en dat heeft het altijd gedaan. Met mijn eerdere clubs vond ik dit altijd een hele mooie uitwedstrijd, maar vooral ook een enorm lastige uitwedstrijd. En dat meer spelers dat zo ervaren bleek vorig seizoen wel, want toen heeft Heerenveen het thuis geweldig gedaan. Uitwedstrijden was toen wel een ander verhaal, ja. Als we buitenshuis nu ook nog resultaten kunnen halen, dan moet het helemaal goed gaan komen dit seizoen.’

Tegen FC Groningen ging het met een 2-1 nederlaag nog mis. De verloren Derby van het Noorden bood voor Heerenveen wel voldoende aanknopingspunten. Met ook nog het vaderschap in het verschiet lacht het leven Van Overeem toe. En is er weer rust in zijn hoofd. ‘Het is natuurlijk verschrikkelijk wat er allemaal in Israël en de Gazastrook gebeurt. Net als ieder ander mens hoop ik ook dat er snel vrede zal zijn’, besluit de middenvelder zijn verhaal. Of hij ooit nog een volgend avontuur in het buitenland tegemoet gaat? ‘Ha, na de afgelopen jaren weet ik wel dat ik maar beter niet al te ver vooruit moet kijken, want het leven gaat toch alle kanten op. Het is een leerzame tijd geweest in het buitenland, en ik ga zeker niets uitsluiten, maar voor nu kijk ik vooral uit naar de uitdagingen die er hier bij Heerenveen voor me liggen. Ik ga mijn uiterste best doen om er het maximale uit te halen.’

Dit verhaal is afkomstig uit het VI-weekblad.

• Stichting Wensambulance Noord-Nederland - 04-12-2025
• Samenvatting PEC Zwolle - SC Heerenveen - 02-12-2025
• Luuk Brouwers baalde na gelijkspel in Zwolle - 01-12-2025
• SC Heerenveen zonder punten terug uit Zwolle - 28-11-2025
• Ringo Meerveld wil zich laten zien - 28-11-2025
• Ringo Meerveld wil zich laten zien - 28-11-2025
• Talentendagen Vrouwen SC Heerenveen - 28-11-2025
• Stichting Wensambulance Noord-Nederland - 28-11-2025
• Grote nederlaag Vrouwen SC Heerenveen - 25-11-2025
• Een prima SC Heerenveen bindt AZ aan de zegekar - 24-11-2025