Zagaritis, de onverwachte doelpuntenmaker, zet vrij hoog in: 'Heerenveen kan de vierde plaats behalen.'

Vasilios Zagaritis heeft in zijn professionele carrière nog nooit gescoord, maar in de laatste voetbalweek van 2025 maakte de linksback van SC Heerenveen in twee achtereenvolgende Eredivisie-wedstrijden een doelpunt. Na de 0-3 zege tegen Heracles Almelo, belichtte de Griek zijn onverwachte behoefte aan doelpunten, zijn eerste maanden in Friesland en zijn ambitieuze vooruitzichten voor de tweede helft van het seizoen.
Hoe is Vasilios Zagaritis plotseling tot een scherpschutter gegroeid? De Griek moet er in de persruimte van het Asito Stadion van Heracles om lachen. Hij heeft geen direct antwoord op de vraag. Zagaritis verwijst enkel naar de beroemde theorie over ketchupfles, die ooit door voormalig Heerenveen-spits Ruud van Nistelrooij is gepresenteerd. Zodra de ene goal is verwijderd, zal de volgende ongetwijfeld snel volgen. 'Soms komt er helemaal niets uit als je erin knijpt en soms is er geen houden aan', grapt Zagaritis, waarna hij begint te glunderen. 'Nee, twee goals op rij is natuurlijk fantastisch. Ik heb op het trainingscomplex een hoop moeite erin gestoken om vaker in dit soort situaties te komen, en veel goals en assists te verzorgen. Dat is het eerste wat ik tegen de trainer zei na mijn komst: "Ik voel dat ik veel kan bijdragen in aanvallend opzicht". Ik krijg veel vertrouwen, dat komt er nu op een goede manier uit. Daar ben ik natuurlijk heel gelukkig mee.'
Sowieso is Zagaritis heel gelukkig bij Heerenveen, de club die hem afgelopen zomer voor drie jaar (plus optie) vastlegde. De linksback is nu bezig aan zijn tweede jaar in Nederland, nadat hij vorig jaar voor Almere City uitkwam. 'Ik houd van deze competitie, het past goed bij me. Het brengt veel intensiteit met zich mee en dat is ook wat ik met mijn spel hoop te brengen.'

Zagaritis toont enthousiasme op het veld, wat hij ook opmerkt bij de mensen uit het hoge noorden. 'Over het algemeen, maar uiteraard ook in het stadion', aldus zijn verklaring. 'In het stadion heerst een bijzondere ambiance, die niet te vinden is in Almere.' Heerenveen herinnert hem een beetje aan zijn geboorteplaats. Deze club beschikt over geschiedenis, mensen die zich inzetten voor de club en voor de momenten waarop ze naar het stadion mogen. Dat is iets waar ik van houd, aangezien ik in Griekenland ook voor een dergelijke club (Panathinaikos, red.) heb gespeeld. "Daar is het nog iets gepassioneerder, maar dat is ook de levensstijl daar."

Desalniettemin heeft de achterban van Heerenveen hem positief verrast. 'Ik had dit niet verwacht. De vibe is heerlijk. In de voorbereiding speelden we tegen Olympiakos en het stadion was bijna vol. Je ziet zelfs in het centrum van Heerenveen dat mensen je herkennen. Ze zeggen goed gespeeld, of geven je een steuntje in de rug. Dat is heel nice. Heerenveen is klein, maar erg mooi. En ja, er zijn gelukkig ook wat goede restaurants.'

Eerste maanden met veel stress.
Hoewel Zagaritis pas 24 jaar oud is, heeft hij al een aanzienlijke carrièrereis achter de rug. In 2021 nam Serie A-club Parma de verdediger over bij Panathinaikos, maar hij slaagde er daar niet in om een echte doorbraak te realiseren. Na 33 wedstrijden voltooide hij zijn hoofdstuk in Italië met de overwinning in de Serie B, nadat hij eerder met Parma was gedwongen om te degraderen.

Hierdoor was de cirkel rond voor de Griek, die in de zomer van 2024 op weg naar Nederland ging. Zagaritis speelde zijn eerste volledige seizoen bij Almere City, waarna hij zijn transfer naar Heerenveen besloot. Vanaf het begin heeft hij een belangrijke rol in het team van trainer Robin Veldman vervuld. Een leerling die snel leert? 'Je ziet nu alleen het eindresultaat, maar het was echt niet zo makkelijk als het lijkt', bekent hij. 'Ik had moeite om me aan te passen aan het systeem en moest wennen aan de manier van positionering. Ik moest een goede connectie op het veld opbouwen met bepaalde spelers. Almere was compleet anders dan Heerenveen.' Daarmee doelt Zagaritis niet enkel op het feit dat hij met Almere City degradatievoetbal speelde en met zijn huidige werkgever van Europees voetbal droomt. Het zit 'm vooral in het systeem, zo legt hij uit. 'Ik bemoeide me in Almere niet zoveel met het spel. Ik moest vechten voor de tweede bal in plaats van dat we probeerden om van achteruit op te bouwen. Met Italië kan ik het al helemaal niet vergelijken. Daar was de tactiek gewoon om de bus te parkeren. Het proces dat ik heb moeten doorlopen ging met ups-and-downs, maar uiteindelijk denk ik dat ik me goed heb aangepast.' In de laatste voetbalweek van 2025 werd dat beloond met zijn eerste professionele doelpunt. Als jeugdspeler van Panathinaikos had hij ooit doelpunten gemaakt, maar in het professionele voetbal moest hij maar liefst 103 wedstrijden wachten. Op 14 december ontving zijn geduld en inzet een beloning met een doelpunt tegen Sparta in Het Kasteel. Zes dagen later maakte hij, alsof dat nog niet voldoende was, ook een doelpunt tegen Heracles Almelo.

• SC Heerenveen Vrouwen wint van Excelsior Rotterdam - 28-01-2026
• Pawel Bochniewicz verlaat SC Heerenveen - 24-01-2026
• Eerste profcontract voor Eldar Omanović - 22-01-2026
• Robin Veldman pikt gedrag deel aanhang SC Heerenveen niet - 19-01-2026
• SC Heerenveen verliest de Derby van het Noorden van FC Groningen - 19-01-2026
• Luuk Brouwers denkt dat Heerenveen wint van Groningen - 19-01-2026
• SC Heerenveen naar kwartfinale KNVB beker - 15-01-2026
• Bernt Klaverboer "gewoon" onder de lat vanavond - 15-01-2026
• Ringo Meerveld vol lof over de fans van SC Heerenveen - 13-01-2026
• Samenvatting SC Heerenveen - Feyenoord - 13-01-2026